No podemos dejar de recordar en esta fecha al Libertador José de San Martín, cuando se cumple un nuevo aniversario de su muerte. Y nada mejor, a título de homenaje, que repasar algunos acontecimientos de su vida, porque los argentinos demostramos ser de frágil memoria y con lamentable frecuencia nos olvidamos de rendir testimonio de gratitud a nuestros prohombres. Y para peor, las juventudes actuales poco conocen de nuestra historia.
San Martín había nacido el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, Corrientes, y era hijo del Capitán Juan de San Martín y de Gregoria Matorras, ambos oriundos de León, España. En la madre patria siguió la carrera militar, alcanzando el grado de Tte. Cnel. de Caballería, por sus valiosos servicios en la guerra de la Independencia española.
En 1812 llega a Buenos Aires, organiza el regimiento de Granaderos a Caballo y contrae matrimonio con Remedios de Escalada. No vamos a ingresar en el siempre polémico análisis de las motivaciones que lo trajeron a su patria natal, pero más allá de toda elucubración, tuvo un rol protagónico en las luchas por la independencia de los pueblos hispanoamericanos.
En 1813 sale victorioso en el Combate de San Lorenzo -su única acción bélica en suelo argentino-, y es designado Jefe del Ejército auxiliar del Perú. En 1814 se entrevista con Belgrano en la célebre Posta de Yatasto y, con la salud debilitada, se retira para reponerse, a nuestra ciudad San Miguel de Tucumán, para pasar luego a Córdoba. El Director Supremo, Gervasio Posadas, lo nombra Gobernador Intendente de Cuyo. Ya en Mendoza, reorganiza el Ejército de los Andes, que se instala en el campamento de El Plumerillo.
En enero de 1817 San Martín inicia el épico cruce de la cordillera con su Ejército y el 12 de febrero, triunfa en Chacabuco. A comienzos de 1818 se firma el Acta de Independencia de Chile y el 12 de febrero de ese año, la proclama en Santiago. Tras la derrota de Cancha Rayada, se libró una de las más importantes batallas de las luchas por la Independencia, la de Maipú, donde San Martín logra una gran victoria.
Luego de éste triunfo, el Libertador viajó a Buenos Aires, para recabar apoyo a su plan de liberación continental; si bien fue recibido con todos los honores, no encontró buena disposición de ayudarlo. En el viaje de regreso a Chile, recibió órdenes de Buenos Aires de poner el Ejército de los Andes al servicio de la guerra contra los caudillos de la Banda Oriental y dejar de lado la operación del Perú. San Martín no hizo caso de este mandato y, furioso, continuó su viaje a Chile.
Ésta, en una brevísima síntesis, es la vida de un gran hombre, uno de aquellos que trasciende la historia de su propio país para proyectarse a escala universal. Calles, plazas, ciudades, instituciones llevan hoy su nombre, en toda América y en el viejo continente, y su figura es venerada en cada rincón donde haya un americano.