Con frecuencia nos preguntamos por qué en nuestro país, a diferencia de Latinoamérica en general, casi no hay afroamericanos, la respuesta está en la Asamblea del año 1813, veamos.
El último día de enero de 1813 comenzaban las sesiones de la Asamblea que marcó fuertemente los inicios institucionales de nuestro país y señaló un rumbo en su ordenamiento legal.
Efectivamente, la Asamblea del año 13, como comúnmente se la menciona, había sido convocada por el Triunvirato, con dos objetivos fundamentales, Declarar la Independencia y sancionar una Constitución para el país que poco tiempo atrás, en mayo de 1810, había conformado un primer gobierno patrio. Recordemos que la Revolución de Mayo se hizo en nombre del Rey de España, Fernando VII, preso de los franceses en Bayona.
La Asamblea, si bien no logró alcanzar las dos metas fijadas, estableció disposiciones fundamentales para el futuro de la Nación Argentina y muchos de sus mandatos fueron de avanzada para su tiempo.
En primer lugar, los diputados de la Asamblea no juraron fidelidad al rey Fernando VII y se declaró soberana, es decir superior a cualquier otra autoridad, inclusive al mismo Triunvirato que la había convocado y ratificó la voluntad independentista de los criollos.
Estableció el Escudo Nacional y encargó la composición de un Himno. Mandó abolir el escudo de Armas de España, y la efigie de los antiguos monarcas fue sustituida en las monedas por el escudo nacional. En los documentos públicos se suprimió toda invocación al rey de España, reemplazándola por “la soberanía de los pueblos, cuya voluntad representan los diputados”.
Aprobó un Estatuto reglamentario para la Administración Pública y dispuso la creación de un órgano ejecutivo que concentraba todo el poder en una sola persona, con el nombre de Director; y un Consejo de Estado, con fines de asesoramiento al nuevo ejecutivo.
Dictó un Reglamento de Justicia, creando las Cámaras de Apelaciones y prohibió la aplicación de tormentos.
Suprimió los títulos de nobleza y eliminó el mayorazgo, por el cual, desde antiguo, el hijo mayor heredaba toda la fortuna de sus padres. Liberó a los indígenas de pagar tributo. Suprimió las encomiendas y las mitas.
Estableció la libertad de vientres, que garantizaba la libertad e igualdad a todos los hijos de esclavas que nacieran en adelante en el territorio de las Provincias Unidas. En un principio, la idea generalizada era la liberación de todos los esclavos, pero protestó Brasil aduciendo que sus esclavos se fugaban hacia el territorio rioplatense para obtener la libertad. Por tal motivo solo se estableció la libertad de vientres, que declara libres a los hijos de los esclavos nacidos en territorio de las Provincias Unidas a partir de esa fecha. La esclavitud fue abolida formalmente en la Constitución de 1853.
Este solo hecho muestra la anticipación y el progresismo de la Asamblea del año 13. La esclavitud fue abolida recién en 1834 en las colonias británicas; en 1865 en los EEUU tras una cruenta guerra civil; en 1880 en España y en 1888 en Brasil.
La Asamblea de 1813 no declaró la independencia ni sancionó una constitución, es cierto. Pero estableció las bases jurídicas de una nueva Nación y disposiciones de avanzada que marcaron rumbos para su tiempo. Muy bueno es recordarla y sentirnos muy orgullosos de ella.