La próxima edición de la Champions League será un antes y un después para la competencia europea debido a que no solo contará con la participación de más equipos, sino que además tendrá un gran cambio en su formato que comenzará a notarse desde el sorteo que se realizará el jueves 29 de agosto en Mónaco.
Desde ahora, dejarán de ser 36 los clubes participantes. En tanto, la gran innovación es la decisión de terminar con la división por zonas en la fase de grupos para ubicar a todos los equipos en una tabla única, similar a la de una liga. Sin embargo, esto no significará que se enfrentarán todos contra todos, sino que cada uno jugará ocho partidos, cuatro de local y cuatro de visitantes.
Los resultados se irán reflejando en la tabla y así se definirán los ocho equipos clasificados de esta etapa que avanzarán directamente a los octavos de final. Por su parte, los del 9° al 24° lugar irán a una ronda extra en la que se enfrentarán con encuentros de ida y vuelta y los ganadores seguirán en competencia junto al resto. Ya no habrá descensos para ingresar a la Europa League.
La UEFA mantendrá la conformación de cuatro bombos en el sorteo, en esta oportunidad cada uno contará con nueve conjuntos y estarán ordenados según el coeficiente de clubes quinquenal. Cada uno se medirá ante dos rivales de cada zona.
Real Madrid encabeza la lista, por lo que estará en el Bombo 1, junto a Manchester City, Bayern Munich, París Saint-Germain, Liverpool, Inter de Milán, Borussia Dortmund, RB Leipzig y Barcelona.
El Bombo 2 estará compuesto por Bayer Leverkusen, Atlético Madrid, Atalanta, Juventus, Benfica, Arsenal, Brugge y Shakhtar Donetsk. Además, se espera la confirmación de si se agregará al Milan o será parte de la tercer zona.
Por su parte, faltan algunas definiciones en los Bombos 3 y 4. Hasta el momento, se sabe que Feyenoord, Sporting Lisboa y PSV Eindhoven estarán juntos, mientras que Sturm Graz y Stade Brest conformarán la otra respectivamente. Celtic, Mónaco, Aston Villa, Bologna, Girona y Stuttgart quedan a la espera de conocer su sector.
La definición de los cruces será mayormente de manera computarizada por considerar que hacerlo manualmente podría llevar mucho tiempo debido a las consideraciones que se deben tener como la prohibición de que no se enfrenten dos instituciones de la misma liga, a menos que sea inevitable.
